Le 4 juin dernier, le Centre de réadaptation Marie Enfant (CRME) a célébré les jeunes ayant pris part à la 43e édition du Défi sportif AlterGo. Après plusieurs semaines d’entraînement et des compétitions riches en émotions, le moment était venu de souligner leurs efforts et leurs réalisations. En tout, 16 médailles ont été remises aux 11 jeunes présents. Pour plusieurs, cette expérience représentait bien plus qu’un événement, mais bien un premier contact avec le sport adapté, une occasion de découvrir leurs capacités et de gagner en confiance.
Une équipe multidisciplinaire engagée composée de physiothérapeutes, d’ergothérapeutes, d’éducatrices spécialisées ainsi que d’une stagiaire en kinésiologie a accompagné les jeunes, les aidant à franchir une étape à la fois. Sourires, fierté et accomplissements étaient au rendez-vous, autant chez les athlètes que chez leurs proches.
Une ambiance sportive et festive
Avant même la remise des médailles et des certificats de participation, l’ambiance était déjà bien installée. Les jeunes et leurs familles ont pu explorer une zone d’essais de sports adaptés et rencontrer des organismes communautaires venus présenter différentes activités accessibles. Une activité d’échauffement animée par Corpuscule danse, compagnie de danse inclusive, dans une atmosphère joyeuse et accessible a bien lancé les festivités. Le message était clair : tout le monde peut bouger, tout le monde peut trouver une façon de s’exprimer par le mouvement.
Puis, un à un, les jeunes ont été appelés pour recevoir leur médaille. À chaque nom, des applaudissements, des regards complices, une fierté palpable. Chaque certificat, accompagné d’un mot personnalisé écrit par les intervenantes et intervenants, venait rappeler que chaque effort compte.
Car derrière ces instants se trouvent des mois de travail et d’engagement. Pendant dix semaines, les jeunes âgés de 6 à 17 ans ont appris, progressé, essayé, ajusté. Ils ont travaillé leur force, leur endurance et leurs habiletés motrices, mais aussi développé leur confiance, leur autonomie et leur esprit d’équipe.
Des parcours qui inspirent et transforment
Pour Maxime, physiothérapeute au CRME, le Défi sportif représente une étape clé dans leur parcours. « Pour plusieurs jeunes, c’est un premier vrai contact avec le monde du sport organisé. » Ce n’est pas seulement une question de capacités physiques, la confiance et la motivation jouent aussi un rôle énorme. Et c’est là que l’expérience prend tout son sens : « Le Défi aide à passer de “je ne sais pas si je peux” à “je suis capable”. » Cette phrase résume à elle seule une grande partie de ce que vivent les participantes et participants. Au fil des entraînements, les jeunes découvrent qu’ils peuvent essayer, s’adapter, recommencer, progresser. Ils apprennent à bouger autrement, à faire équipe, à prendre leur place.
Cette transformation, le jeune athlète Éloic la connaît bien. L'un des ambassadeurs du Défi AlterGo 2026 et lui-même suivi au CRME, il incarne concrètement ce que le sport adapté peut offrir. « Pour moi, c’était important de montrer à quel point le sport compte, même quand il faut l’adapter », explique-t-il. Privé du hockey debout, il a trouvé dans le parahockey une nouvelle façon de continuer. « Peu importe les obstacles, je vais toujours essayer de faire du sport. » Son parcours parle de lui-même : persévérance, adaptation de l’équipement, créativité. « Il n’y a pas grand-chose qui peut m’arrêter », confie le jeune homme de 16 ans avec simplicité.
Et ce message trouve écho chez les plus jeunes. Pendant les compétitions, plusieurs découvrent non seulement un sport, mais aussi un nouvel espace où ils peuvent être eux-mêmes, entourés de pairs qui vivent des réalités similaires. Le sport devient à la fois un levier thérapeutique et social. Cette dimension humaine aura marqué plusieurs participantes et participants.
Pour Myriem, qui vivait sa première expérience, le souvenir est encore très vif : « C’était la première fois que je participais au Défi et c’est sûr que je veux participer encore l’an prochain! Mon meilleur moment, c’est quand j’ai compris que j’étais première à ma course. Je me suis sentie tellement bien! » Elle ajoute, sourire dans la voix : « Je ne savais pas que ça allait être aussi incroyable comme aventure. J’encourage tous les autres jeunes à s’inscrire. »
De son côté, Denys revient depuis quelques années : « Ce que j’aime le plus, c’est de revoir mes amis et de gagner des médailles! raconte-t-il. En plus, on a beaucoup de plaisir et ça m’aide à améliorer la force dans mes muscles. » Son conseil est sans détour : « Vas-y, c’est trop le fun, tu vas faire de nouvelles rencontres, créer de nouvelles amitiés. »
Pour certaines familles, c’est aussi une révélation. Plusieurs parents ont d’ailleurs été touchés par l’organisation du Défi sportif et par le nombre de bénévoles présents pour encourager chaque jeune à donner le meilleur de lui-même. Voir autant de personnes croire en leur enfant, l’applaudir, le soutenir, peut être profondément émouvant et donne le goût de poursuivre.
Une première porte à franchir
Ce que décrivent les jeunes et leur famille, les intervenantes et intervenants le constatent au quotidien. Beaucoup d’enfants arrivent avec peu d’expérience sportive, parfois avec peu de confiance ou sans connaître les possibilités qui s’offrent à eux. « Beaucoup de jeunes ne savent pas par où commencer, ni même que ces sports existent, souligne Maxime. Pendant les compétitions, les jeunes côtoient des personnes qui leur ressemblent, qui ont elles aussi traversé des obstacles, mais qui ont atteint un niveau impressionnant grâce à leur persévérance. Le Défi sportif AlterGo, c’est souvent la première porte qu’ils ouvrent. »
Et une fois cette porte franchie, quelque chose s’amorce.
C’est ce qui rend l’événement si précieux dans le parcours de réadaptation. Le Défi sportif AlterGo, qui s’inscrit bien dans la mission du CRME, ne remplace pas les interventions, il les prolonge autrement. Il permet d’intégrer les acquis dans un contexte réel, dynamique, vivant. Il transforme l’effort en plaisir, et la progression en fierté.
L’expérience du Défi sportif AlterGo rappelle à chaque jeune qu’il existe une place pour lui dans le sport.
Une expérience marquante qui, pour certains, pourrait bien être le début d’un parcours durable.
Et si l’on se fie aux mots de Myriem, difficile de mieux résumer l’esprit de l’événement : « Avant de participer, je ne savais pas que ça allait être aussi incroyable comme aventure. Je veux revenir l’an prochain et j’encourage tous les autres enfants à s’inscrire! »
Bravo à toutes et à tous!