Le CHU Sainte-Justine et le Centre de réadaptation Marie-Enfant souhaitent reconnaitre l’engagement exceptionnel de pionnières et de pionniers qui ont marqué l’histoire de l’institution. De nombreuses personnes ont ainsi été identifiées par leur travail et leurs réalisations exceptionnelles. La rédaction de ces biographies est signée par le Dr Jean-François Chicoine, pédiatre et romancier passionné par l’histoire de l’institution, et basée sur ces différentes sources et collaborations.
Blanche Bourgoin-Berthiaume (1874-1968) est l’une des sept femmes à l’origine de la fondation de l’Hôpital Sainte-Justine. Elle est la seule personne du groupe à survivre ̶ et précisément d’une année ̶ à Justine Lacoste-Beaubien. Mme Bourgouin-Berthiaume est l’épouse d’Arthur Berthiaume, avocat et président du quotidien La Presse, et dont le père, Trefflé Berthiaume était propriétaire du journal jusqu’à son décès en 1915. Par voie de conséquence, Blanche fait ainsi bénéficier l’Hôpital Sainte-Justine des nombreux contacts dont elle dispose dans les milieux journalistiques et philanthropiques. À l’époque, les invitations publiques à mieux connaître l’institution pédiatrique ont souvent une saveur patriotique. Dans un éditorial du Devoir de 1913, Frédéric Pelletier, journaliste et critique, écrit ainsi : « L’œuvre de l’Hôpital (sic) Sainte-Justine est nationale au plus haut titre puisqu’elle a pour but de sauver de la mort et de l’infirmité les petits enfants qui sont l’espoir de notre race. » Angélina Berthiaume-Du Tremblay, qui deviendra elle-même présidente et directrice générale de La Presse, et qui est aux origines de la fondation qui porte son nom, était la belle-sœur de Blanche, la sœur d’Arthur. Autrement, Marie Berthiaume-Lord, décédée en 2008, était la fille de Blanche et d’Arthur, et aura été longtemps active comme bénévole à Sainte-Justine.
© Crédit photo: CHU Sainte-Justine