Le CHU Sainte-Justine et le Centre de réadaptation Marie-Enfant souhaitent reconnaitre l’engagement exceptionnel de pionnières et de pionniers qui ont marqué l’histoire de l’institution. De nombreuses personnes ont ainsi été identifiées par leur travail et leurs réalisations exceptionnelles. La rédaction de ces biographies est signée par le Dr Jean-François Chicoine, pédiatre et romancier passionné par l’histoire de l’institution, et basée sur ces différentes sources et collaborations.
La congrégation des Filles de la Sagesse (1703-…) accompagne l’histoire de Sainte-Justine tout au long du XXe siècle, de son association à l’établissement en 1910 jusqu’au départ de Soeur Estelle Roy, sa dernière représentante, en 1996. Devant le manque d’infirmières qui sévit pendant la mise en place de l’hôpital, Justine Lacoste-Beaubien n’hésite pas à traverser l’océan pour chercher de l’aide et faire appel à cette communauté religieuse installée en France et commençant à avoir ses antennes au Canada. Sa requête porte fruit. Encore une fois, Mme Lacoste-Beaubien aura été convaincante : pendant plus de 60 ans, ces religieuses assurent avec dévouement les soins infirmiers de l’institution, en salle aussi bien que dans les dispensaires, ainsi que la supervision des stagiaires de l’École des gardes-malades, jusqu’à ce que celle-ci ferme en 1970. Certaines parmi les sœurs se spécialisent aux plus hauts niveaux de l’heure, en gestion, en nutrition, en radiologie et en soins de toutes sortes. L’Hôpital Sainte-Justine étant administré par des dames laïques, la présence religieuse intramuros est, à l’époque, un gage rassurant pour le clergé et ses charités faites à l’institution.
Anecdote: le souvenir de ces femmes d’exception s’inscrit également la construction des marches des escaliers de l’établissement, pas aussi hautes que dans un aménagement habituel, et moins pour accommoder la taille des enfants que pour permettre aux sœurs de ne pas trébucher en se prenant les pieds dans leurs jupes longues.
© Crédit photo: CHU Sainte-Justine