Les enfants qui ont été victimes d’abus physique peuvent réussir leur scolarité, se trouver un travail ainsi qu’avoir une vie de couple et familiale satisfaisante. Mais, le plus souvent, des difficultés apparaissent au cours de leur vie. En effet, les conséquences psychologiques des mauvais traitements physiques sont souvent plus importantes que les blessures physiques.
Plusieurs dimensions de la vie d’une personne qui a été victime d’abus physique peuvent être touchées comme la personnalité et les relations affectives et sociales, ainsi que la santé mentale.
L’enfant devenu grand restera souvent persuadé qu’il est méchant, qu’il mérite ce qui lui est arrivé, car il n’écoutait pas. Il a toujours recherché l’amour de ses parents, mais en retour il n’a eu droit qu’à des réprimandes dénigrantes, des coups, des restrictions exagérées, etc.
Au cours de l’enfance, de l’adolescence ou encore souvent à l’âge adulte peuvent apparaître :
- des difficultés à faire confiance aux autres ;
- des difficultés relationnelles (à savoir mettre ses limites et comment se protéger des risques de violence) ;
- une faible estime de soi (liée à des sentiments de honte et de culpabilité et donnant lieu à de l’isolement et des sentiments dépressifs) ;
- une tendance à tout faire pour se faire aimer ;
- de la culpabilité, le sentiment d’être différent, « pas normal » ;
- de l’anxiété et la dépression ;
- des problèmes de santé physiques, maladies diverses ;
- de la consommation d’alcool, de drogues, de médicaments ;
- des agressions, de la violence criminelle ;
ou encore, devenu parent, l’adulte peut reproduire ce qui lui est arrivé dans l’enfance : abus physique envers son propre enfant.
En fait, l’abus physique dans l’enfance laisse des traces souvent visibles que l’on traite rapidement, mais il faut aussi retenir que ces blessures ont aussi marqué la mémoire de l’enfant et de l’adulte.
Il importe tout autant d’obtenir de l’aide et un accompagnement psychologique pour traiter ces souvenirs douloureux, qui trop souvent restent cachés dans l’inconscient, et ce, trop longtemps. La qualité de vie des victimes sera améliorée par le traitement des effets négatifs du passé.