Le Centre hospitalier universitaire Sainte-Justine (CHU Sainte-Justine) est heureux d’offrir un nouveau service de traitement des allergies alimentaires par immunothérapie orale en dehors du contexte de la recherche. Cette innovation majeure dans le traitement des allergies alimentaires graves constitue un pas important dans notre mission d’améliorer la santé des enfants et des adolescents du Québec.
Qu’est-ce que l’immunothérapie orale ?
L’immunothérapie orale (ITO) est une forme de désensibilisation destinée à traiter les allergies alimentaires. Elle consiste en l’ingestion quotidienne, sous supervision médicale, de l’aliment allergène en débutant par des doses minimes (en deçà du seuil de réactivité du patient), progressivement, jusqu’à atteindre une portion dite normale. Une fois la dose maximale atteinte, le patient doit continuer à ingérer l’aliment de façon régulière pour maintenir la protection.
Bénéfices de l’immunothérapie orale
- Protéger des réactions lors de contacts accidentels au quotidien. L’atteinte de cet objectif s’associe à une diminution majeure des répercussions sur la qualité de vie associées à l’allergie alimentaire, notamment en ce qui a trait aux effets émotionnels, à l’hypervigilance, aux limitations sociales ainsi qu’à l’anxiété liée à l’alimentation.
- Dans certains cas, le traitement permet de réintégrer complètement l’aliment à la diète et donc éliminer toutes les limitations alimentaires lorsque les patients désirent poursuivre la désensibilisation.
- Après plusieurs années de traitement, certains patients parviennent à cesser l’ingestion régulière des aliments sans que l’allergie ne revienne. C’est ce qu’on appelle la tolérance soutenue. Il est difficile de prévoir la survenue de tolérance soutenue. Elle pourrait être plus fréquente chez les patients avec les tests d’allergies faibles et ceux débutant le traitement en bas âge.
Capacité d'accueil
À l’heure actuelle, la clinique d’immunothérapie orale (CITO) prend la forme d’un projet d’implantation étalé sur trois ans. Par conséquent, la capacité d’accueil sera limitée. L’objectif est que la CITO agisse en tant que point de départ au transfert de l’offre de soins et de services dans le réseau de la santé du Québec afin de rendre le traitement accessible à l’ensemble de la population.
Dans ce contexte, des critères d’admissibilité et de priorisation ont été élaborés de façon consensuelle par un groupe de 25 experts pour permettre un accès juste et équitable à l’offre de soins. Le système de priorisation a été construit en tenant compte à la fois du temps d’attente et des critères de priorisation de façon à donner une réelle chance à tous d’accéder à la CITO.