Par Domitille Malfait, Ph.D., Neuropsychologue au CHU Sainte-Justine
Au cours des derniers mois, de nombreux parents ont vu la charge de leurs responsabilités familiales augmenter : concilier travail et garde d’enfants, soutenir les apprentissages scolaires à distance, chercher à occuper davantage les enfants à la maison, en l’absence de lieux extérieurs pour le sport ou les loisirs.
Cela vient bouleverser ce qui était établi et renvoie les parents à des tâches dans lesquelles ils ne se sentaient pas forcément en confiance ni compétents avant la pandémie.
Avec toutes ces incertitudes et ces nouvelles responsabilités, il est normal de ressentir de l’anxiété de manière plus ou moins intense.
Les parents étant eux-mêmes fatigués et lassés par cette situation, ils ont également moins de ressources pour faire face aux défis. Alors félicitez-vous pour le chemin accompli et évitez d’être trop exigeant envers vous-même.
- La prise de conscience de votre propre anxiété est importante.
Cela permet ensuite de voir comment elle influence certaines de vos réactions, en particulier dans les interactions avec les enfants. Ces derniers vous observent et parfois vous imitent, alors il est d’autant plus important de rester attentif à vos réactions.
- Cherchez à rester calme en respirant profondément avant de réagir face à un problème.
Cela aide à maitriser ses émotions et par conséquent, à être mieux en contrôle de sa réaction face à une situation.
- Lorsque l’on est à l’écoute de ses ressentis, on peut davantage ajuster ses pratiques parentales.
Par exemple, se poser la question après une dispute avec un enfant :
« Comment je me sens ? Quels ont été les déclencheurs de cette situation ? Quelle est la part de mon stress dans ma réaction et celle de mon enfant ? ». Ainsi, vous pouvez apprendre à mieux fonctionner avec les nouvelles règles du jeu, en étant conscient que la vie en famille quasi-exclusive est en soit une situation qui peut générer agacement et frustration.
- En tant que parent, gardez-vous des moments pour vous.
Seulement quelques minutes par jour suffisent pour sortir de « l’effet tunnel interminable » que certains peuvent ressentir face à cette pandémie, 9 mois après les premières mesures sanitaires.
- Listez ce qui vous fait du bien personnellement et réservez-vous un moment pour le mettre en pratique.
Cela peut être une activité plus longue une fois par semaine, mais gardez-vous également au quotidien des petites minutes pour vous ressourcer. N’oubliez pas de savourer ces petites minutes afin de favoriser leurs effets sur votre santé : diminution du stress, sensation de plaisir et d’apaisement dans le tumulte de certains jours du quotidien.
- Acceptez que nous traversons une période inédite et que les vacances de Noël ne ressembleront peut-être pas complètement à vos envies.
Toutefois, notez que les enfants ont souvent moins d’attente que les adultes. Ils seront heureux de partager ce moment avec vous, d’autant plus si l’ambiance est à la détente, en évitant de mettre l’accent sur ce qui ne peut pas avoir lieu.
- Prenez conscience des effets de l’exposition à l’actualité sur vos émotions.
Limitez-la lorsque cela vous semble préférable pour votre santé. Veillez également à éloigner vos jeunes enfants des informations qu’ils n’ont pas les capacités intellectuelles et émotionnelles de gérer.
Si malgré tous ces conseils la situation ne s’améliore pas, n’hésitez pas à demander de l’aide dans les organismes dédiés à cela * , comme le plan d’aide aux employés dans certaines entreprises ou encore d’appeler le 811 pour des conseils.