Les manifestations et les émotions des pères lors d’un deuil périnatal se vivent souvent différemment de celles des mères.
Dans un premier temps, les hommes se soucient généralement d’apporter du soutien à leur conjointe et de gérer les soucis administratifs. La plupart ressentent la nécessité de rester « forts » pour être fonctionnels, calmes et en contrôle. Beaucoup de pères ne s’autorisent pas à pleurer ou à laisser paraitre leurs émotions. Même s’ils ne manifestent pas leur tristesse aussi ouvertement que les femmes, leur chagrin peut être tout aussi grand.
Beaucoup d’hommes minimisent leur souffrance, la nient ou l’évitent en se réfugiant dans leurs activités ou leur travail. D’autres n’expriment aucune manifestation apparente ni émotion et se replient sur eux-mêmes.
Certains pères peuvent manifester des réactions plus vives et plus intenses telles que l’irritabilité, l’impulsivité, voire parfois de l’agressivité, ou encore se sentir envahis par l’impuissance, la culpabilité, la honte, le chagrin, l’anxiété, etc.
Afin de composer avec le deuil et tenter de diminuer le niveau de souffrance, il arrive que certains pères mettent en place des stratégies d’évitement durant un certain temps1.
Par exemple, ils peuvent :
- Éviter le sujet
- Se surinvestir dans leur travail
- Nier leurs besoins
- Consommer de manière excessive (drogues, alcool, achats, jeux vidéo)
Ces stratégies d’évitement risquent de compliquer le deuil si elles se manifestent à long terme. Elles peuvent également créer des conflits et de l’incompréhension au sein du couple.
Les hommes ont généralement appris à endurer les coups durs et à ne pas exprimer leurs émotions. De plus, les hommes sont souvent réticents à demander de l’aide et hésitent à consulter. Il existe pourtant différentes ressources extérieures pouvant les aider et les soutenir durant le deuil.
Suggestions
Il s’avère important de consulter un professionnel de la santé si vous ressentez le besoin d‘être accompagné pour traverser cette épreuve.
Voici quelques suggestions qui peuvent vous aider à exprimer vos émotions et à traverser le deuil :
- Prendre un congé
- Faire un voyage
- S'investir dans un projet
- Faire du sport
- Chanter, faire de la musique ou une autre forme d’art
- Parler à un ami
- Écrire
NOTE: Ce descriptif peut s’appliquer aussi à la compagne de vie de la mère.
Le deuil du père ou du partenaire
Question abordée dans cette vidéo :
- Est-ce courant que le partenaire vit son deuil à retardement ?
Pour en savoir plus...
Il existe quelques ouvrages dans lesquels vous pourrez trouver davantage d’information quant au deuil périnatal vécu par les pères.