Lorsque débutée, la diète doit absolument être suivie pendant un minimum de 2 mois avant de statuer si elle est efficace ou non. Au début, il y a plusieurs ajustements requis afin d’atteindre la pleine efficacité. Pour certains, l’impact sur le contrôle des crises est rapide. Pour d’autres, il y a plutôt une baisse graduelle de la fréquence ou de la durée des crises au fil des semaines.
Le début de la diète ne signifie pas automatiquement l’arrêt des anticonvulsivants. L’objectif premier est l’amélioration du contrôle épileptique afin de laisser libre cours au plein potentiel développemental de l’enfant. Après quelques mois sans crise, il est possible d’entamer un sevrage graduel de la médication. Toutefois chez certains patients, la combinaison de la diète et des médicaments est requise afin d’obtenir le contrôle souhaité.
La diète fonctionne selon des principes totalement différents des médicaments. En plus d’améliorer le contrôle épileptique chez certains patients, elle peut aussi agir positivement sur les fonctions cognitives (meilleur éveil, concentration, compréhension).
La diète cétogène est une diète spéciale prescrite à certains enfants épileptiques. Riche en lipides, elle permet, dans le tiers des cas, une amélioration de 90% du contrôle des crises d’épilepsie.
Le CHU Sainte-Justine vous propose l’histoire de l’une de ces patientes, la petite Émy. Pour elle, la diète a été un succès.
Non seulement Émy a moins de crises d’épilepsie, mais ses crises sont également moins intenses.