L’épilepsie est une condition neurologique connue depuis très longtemps (2000 ans avec notre ère). Cependant, sa gestion telle qu’on la connaît aujourd’hui est assez récente. C’est à l’aide de la découverte de l’Électroencéphalogramme (EEG) en Allemagne en 1920 par Hans Berger qu'on a commencé à développer des médicaments. Toutefois, c’est seulement depuis les années 1960, avec une meilleure connaissance des neurotransmetteurs de l’excitation et de l’inhibition, que ceux-ci sont devenus vraiment efficaces et que l’on réussit mieux à maîtriser les crises.
L’épilepsie est une condition chronique reliée à un déséquilibre dans les réseaux du cerveau. Elle se caractérise par la présence de crises épileptiques récurrentes et par des conséquences psychologiques, sociales et cognitives. Une crise survient lorsqu’il y a une activité neuronale anormale. Durant la crise, les neurones s’activent pouvant générer jusqu’à 6 fois plus d’impulsions par seconde qu’en temps normal. Elle peut prendre différentes formes et avoir différentes intensités. En raison de ces nombreuses manifestations, on dit parfois qu’il y a des épilepsies.[1]
[1] ILEA. Definition of epilepsy 2014 [En ligne] (page consulté le 9 octobre 2016)
[2] ORGANISATION MONDIALE DE LA SANTÉ. Épilepsie : étiologie, épidémiologie et pronostic [En ligne] (page consulté le 5 janvier 2015)
[3] ASSOCIATION QUÉBÉCOISE D’ÉPILEPSIE. Qu’est-ce que l’épilepsie [En ligne] (page consulté le 4 avril 2015)