L’orthodontiste est une personne spécialisée en dentisterie qui s’occupe du diagnostic, de l’interception et du traitement des anomalies dento-faciales appelées malocclusions. Son expertise permet d’élaborer la planification, la fabrication, la mise en place et le contrôle des appareils dento-orthopédiques nécessaires à l’alignement des dents, des mâchoires et des tissus mous qui contribuent à l’harmonie du visage et du sourire.
Son rôle dans l’équipe de fissure palatine
L’orthodontiste fait partie intégrante de l’équipe multidisciplinaire. Cette personne a pour rôle de suivre la croissance craniofaciale de l’enfant. Elle informe les parents sur les interventions orthodontiques, notamment la possibilité d’un traitement interceptif par un appareil amovible ou fixe en dentition primaire et mixte (ex. : appareil d’expansion palatine), et plus tard de la nécessité d’un traitement orthodontique complet en dentition mixte et permanente (ex. : broches). Elle travaille en étroite collaboration avec l’équipe de chirurgiennes et chirurgiens plastiques.
Dans certaine situation, l’orthodontiste est impliqué dès la naissance de l’enfant pour la confection d’une plaque obturatrice. Par la suite, le bébé est suivi jusqu’au moment de la chirurgie de la lèvre (autour de 3 à 4 mois).
L’orthodontiste commence à voir l'enfant sur une base régulière autour de l’âge de 6 ans afin de faire un suivi de l’éruption dentaire et de la croissance. Il guidera la chirurgienne ou le chirurgien pour déterminer le moment de la greffe d’os alvéolaire sera effectuée, dans les cas où la fissure affecte la crête alvéolaire (l’os où se trouvent les dents).
Les visites en orthodontie se feront sous différentes formes : consultation, examen complet, traitement, rendez-vous de suivi. L’orthodontiste a recours à des radiographies (panoramiques, céphalométriques, intraorales), des photos cliniques extra et intraorales et des modèles d’étude afin de procéder à l’analyse des dossiers et de planifier le traitement requis.
Prise en charge
Les particularités observées ont un impact sur l’esthétisme et sur la fonction masticatoire.
Le traitement orthodontique constitue donc pour l'enfant et ses parents une priorité absolue, à laquelle l’orthodontiste et la chirurgienne ou le chirurgien de l’équipe contribuent activement. L’efficacité de leurs soins dépend d’une parfaite coordination et d’une planification tenant compte des besoins exprimés par l'enfant et sa famille, mais également de facteurs liés à sa croissance et à son développement craniofacial.
En d’autres termes, toute intervention doit s’imposer en raison de son utilité et des bénéfices à long terme qu’elle peut apporter à l'enfant. Le traitement orthodontique, qui peut être long, ne doit pas être commencé trop tôt, afin de ne pas lasser l'enfant dont la coopération sera indispensable à toutes les étapes du traitement, et ce, jusqu’à la fin de la croissance.
Voici les différentes étapes de traitement possibles :
Plaque palatine obturatrice et le modelage naso-alvéolaire
La chirurgienne ou le chirurgien peut prescrire une phase orthopédique préchirurgicale (avant la chirurgie de fermeture de lèvre). Cette étape implique la confection d’une plaque palatine obturatrice. Une empreinte numérique est alors prise au cours de premières semaines de vie, en vue de la confection d’une petite plaque servant à recouvrir le palais du bébé. Celle-ci peut-être passive ou encore active, c’est-à-dire que des modifications sont faites à même la plaque afin de réduire la largeur de la fissure en bouche.
Un modelage naso-alvéolaire peut aussi être fait sur demande de la chirurgienne ou du chirurgien afin de modeler la forme du nez – soulever la narine affaissée et symétriser la forme des narines dans le cas d’une fissure unilatérale et soulever les deux narines dans le cas d’une fissure bilatérale. Des tiges nasales sont alors ajoutées à la plaque.
Expansion palatine avec ou sans alignement des incisives supérieures
L’orthodontiste déterminera le moment idéal quand intervenir pour procéder à la greffe d’os alvéolaire selon l’âge dentaire – plus précisément selon le moment où les dents avoisinant la fissure font irruption. En préparation à cette intervention chirurgicale, la majorité des patientes et patients auront une phase d’expansion palatine, dont le but est d’élargir le palais et de lui donner une forme harmonieuse et concordant avec la mâchoire du bas. Un appareil d’orthodontie fixe est confectionné suite à la prise d’une empreinte numérique et sera collé sur les molaires supérieures. Cette étape se fera lorsque l’enfant aura autour de 7 à 9 ans et peut impliquer le port d’un ou de plusieurs appareils pendant 6 à 12 mois.
Selon la position des dents avoisinant la fissure, il peut être décidé de procéder à un alignement des incisives supérieures.
Traitement orthodontique
Un traitement orthodontique limité ou complet est indiqué chez la plupart des enfants porteuses ou porteurs de fissures. Le plan de traitement sera déterminé en fonction de la malocclusion dentaire et squelettique de l'enfant. Elle peut impliquer un traitement avec des boitiers orthodontiques seulement ou encore un traitement combiné avec une chirurgie orthognathique. Cette étape de traitement débutera autour du pic de croissance ou une fois toutes les dents permanentes en bouche.
Si indiquée, la chirurgie orthognathique est effectuée par une chirurgienne ou un chirurgien spécialisé en craniofacial et visera la correction d’un décalage entre les mâchoires, quand celui-ci ne peut être corrigé avec l’orthodontie seule.
Une fois le traitement orthodontique complété vient la phase de rétention. Cette période est cruciale pour la stabilité et le maintien du résultat obtenu. C’est aussi à ce moment que la patiente ou le patient pourrait être dirigé auprès d’un prosthodontiste afin modifier la forme de certaines dents (au moyen de facettes ou de restaurations en composite) ou encore procéder au remplacement de dents manquantes.