Genou : Syndrome fémoro-patellaire

L’articulation fémoro-patellaire est une articulation formée par la rotule et le fémur.

Le syndrome fémoro-patellaire, aussi appelé syndrome fémoro-rotulien, est la cause la plus fréquente de douleur au genou chez les adolescents.

Ce syndrome se définit par des douleurs dans cette articulation et les structures environnantes.

Les douleurs apparaissent de façon progressive et sont attribuables à des changements biomécaniques et anatomiques. Le syndrome peut affecter un seul genou ou les deux.

Symptômes

Dans la majorité des cas, la douleur est ressentie à l’avant du genou, sur le pourtour de la rotule. Toutefois, elle peut aussi être ressentie vers l’arrière du genou.

Les symptômes peuvent s’accentuer lors d’activités qui augmentent la pression sur l’articulation, comme la course, la montée et la descente d’escaliers, la position assise avec les genoux pliés, la position à genoux et les flexions sur les jambes (squats).

Causes

La plupart du temps, le syndrome fémoro-patellaire est dû à une combinaison de facteurs :

• Surutilisation de l’articulation fémoro-patellaire
• Changements anatomiques ou biomécaniques
• Faiblesse musculaire

Comment précise-t-on le diagnostic?

Le diagnostic est émis à la suite d’un examen clinique. À la clinique de médecine sportive, on demandera des radiographies d’un ou des deux genoux afin d’éliminer d’autres affections, comme l’ostéochondrite disséquante.

On fera également passer au patient une genougraphie afin d’évaluer la biomécanique du genou en mouvement.

Comment traite-t-on le syndrome fémoro-patellaire?

Le traitement de choix pour cette affection est le traitement conservateur. La chirurgie est très rarement indiquée.

Traitement conservateur

La première étape consiste à gérer les activités. Il n’est pas indiqué d’arrêter complètement les activités. Il est plutôt conseillé de rester le plus actif possible, tout en respectant la douleur.

Sur une échelle d’évaluation de la douleur de 0 à 10, où 0 représente l’absence de douleur et 10, la pire douleur imaginable, on peut tolérer une douleur de 2 à 10 pendant une activité. Cette douleur doit diminuer en moins d’une heure suivant l’arrêt de l’activité, et ne doit pas s’accompagner de gonflement et de perte de mobilité.

Outre la gestion des activités, la grande majorité des cas répond bien à un programme d’exercices ciblés de 8 à 12 semaines. Il est conseillé de consulter un physiothérapeute afin d’obtenir une bonne évaluation et un bon plan de traitement propre à l’enfant ou à l’adolescent.

Il est toutefois possible d’entreprendre le programme d’exercices de base pour le syndrome fémoro-patellaire mis au point par l’équipe de physiothérapeutes du CHU Sainte-Justine. Le programme doit être fait au moins 3 fois par semaine pendant 8 à 12 semaines.

Les orthèses plantaires ou du genou ne sont pas proposées pour cette pathologie. Certains « taping » (bandages thérapeutiques) peuvent diminuer la douleur, mais il existe peu de preuves scientifiques pour en soutenir l’utilisation. Seuls les exercices de physiothérapie et une bonne gestion des activités en fonction de la douleur ont fait leurs preuves.