Dr Raoul Masson

Dr Raoul Masson (1875-1928) est à la Crèche de la Miséricorde en février 1907 quand il livre un vibrant plaidoyer en faveur de la création d’un hôpital pour enfants à Montréal. Dans l’assistance se trouve une jeune interne, Dre Irma LeVasseur, immédiatement séduite par l’idée qu’elle portera plus loin. Né d’une famille influente de Terrebonne, éduqué chez les Jésuites, puis formé durant trois ans à l’Hôpital des enfants malades, à Paris, Dr Masson est appelé à joindre la première équipe médicale de l’Hôpital Sainte-Justine en 1908, au sein de laquelle il agit comme secrétaire du Bureau médical jusqu’en 1916, puis comme président, jusqu’à sa mort foudroyante. Fier et fidèle collaborateur de Justine Lacoste-Beaubien  ̶ comme elle, il se présente d’ailleurs chaque jour à l’Hôpital dans une voiture conduite par un chauffeur  ̶, on ne lui doit rien de moins que la mise en place du Service de pédiatrie de l’institution. Enthousiaste et éloquent, Dr Masson est également un pionnier de l’enseignement pédiatrique. Dans l’Hôpital, on le dit sans égal pour enseigner la clinique au lit du patient tout en fabriquant, séance tenante, un minuscule moulin en papier, à la grande joie du petit malade invité à souffler dessus. Parmi ses croisades, on relate la promotion de l’allaitement maternel ainsi que la popularisation des Gouttes de lait, qui permettent de fournir un lait propre et stérile aux enfants nourris au biberon. Dr Masson n’a que 53 ans lorsqu’il s’effondre devant tous ses collègues, à l’issue d’une séance animée du Bureau médical. Justine Lacoste-Beaubien perd ce jour-là l’un de ses plus grands alliés.