Le CHU Sainte-Justine et le Centre de réadaptation Marie-Enfant souhaitent reconnaitre l’engagement exceptionnel de pionnières et de pionniers qui ont marqué l’histoire de l’institution. De nombreuses personnes ont ainsi été identifiées par leur travail et leurs réalisations exceptionnelles. La rédaction de ces biographies est signée par le Dr Jean-François Chicoine, pédiatre et romancier passionné par l’histoire de l’institution, et basée sur ces différentes sources et collaborations.
Dr Denis Lazure (1925-2008) donne une impulsion considérable au Département de psychiatrie de l’Hôpital Sainte-Justine, où il exerce la psychiatrie en tant que directeur fondateur entre 1957 et 1969. Né à Napierville, il fait ses études de médecine à l’Université de Montréal, avant de se spécialiser en psychiatrie à l’Université de Pennsylvanie. Préoccupé par le sort des mères célibataires et des orphelins placés dans les institutions psychiatriques, il dénonce très tôt les abus de ces établissements et participe activement à la Commission Bédard (1962), qui enclenchera le processus de laïcisation de ces structures. Après son départ de Sainte-Justine, on le retrouve comme directeur général de l’Hôpital pédopsychiatrique de Rivière-des-Prairies, et ensuite en tant que directeur général de l’Hôpital Louis-Hippolyte-Lafontaine. Également ministre des Affaires sociales (1976-1981), puis ministre d’État au Développement social (1981-1982) sous le gouvernement péquiste de René Lévesque, il crée l’Office des personnes handicapées du Québec en 1981. Parmi ses réalisations marquantes, on note aussi l’instauration de l’avortement thérapeutique dans les hôpitaux et les prémisses de la mise sur pied du réseau public de garderie. Par son engagement social soutenu, Denis Lazure s’inscrit ainsi comme l’une des figures marquantes du Québec moderne, et dont fait preuve la publication de ses mémoires Médecin et citoyen : souvenirs (Éditions du Boréal 2002). «Je suis homme d'action, écrit-il. Mais cette action, je la vois associée en couple avec la réflexion. L'une alimente l'autre, mais c'est par ses actes beaucoup plus que par sa réflexion ou ses paroles qu'on reconnaît l'apport social d'un individu.» En 2007, Dr Lazure est fait Chevalier de l’Ordre national du Québec.
Dr Lazure est le père de la comédienne Gabrielle Lazure pour qui, mentionne-t-elle, il était un puissant repère.
À consulter:
Dr Denis Lazure reçoit l'insigne de chevalier de l'Ordre national du Québec
Deux mégahôpitaux à Montréal. Pourquoi? (Partie 1)
Deux mégahôpitaux à Montréal. Pourquoi? (Partie 2)
© Crédit photo: CHU Sainte-Justine